Om maar gelijk met het goede nieuws te beginnen, vanaf 1 januari 2024 zou het in Nederland en België verboden worden nog langer dieren te houden die bestemd zijn voor de bontindustrie maar dat word nu in Nederland (dankzij Corona) al vanaf 21 maart 2021.

Tot die tijd worden er in principe dus nog gewoon nertsen gehouden voor de productie van bont. Maar deze bedrijfstak loopt ten einde. Er zijn nu in Nederland nog zo´n 120 nertsenfokkerijen in bedrijf. De laatste jaren sluiten er echter steeds meer definitief de deuren mede omdat ze voor de resterende tijd geen geld meer wilden investeren in het bedrijf. Ook de hoge kosten van verzorging en onderhoud zijn dan niet meer rendabel genoeg. Kortom, de teloorgang van de bontindustrie in ons land is nu definitief ingezet en er is geen houden meer aan.    

Dit neemt natuurlijk niet weg dat er in veel andere landen in de wereld nog wel volop bontfokkerijen zijn te vinden. Het gaat hierbij dan vooral om honden, nertsen, vossen, chinchilla`s en konijnen. In veel gevallen zijn de omstandigheden waarin de dieren leven ronduit schrijnend te noemen. Het leed wat ze moeten doorstaan is vaak met geen pen te beschrijven. 

Vossen

China is waarschijnlijk een van de grootste leveranciers van bonthuiden ter wereld. In 2015 werden er in dit Aziatische land alleen al 14,5 miljoen vossen pelzen geproduceerd. In Europa werden er in datzelfde jaar ruim 2 miljoen vossen pelzen geproduceerd waarvan er maar liefst 1.740.000 in Finland. Finland is hiermee dus ook gelijk de grootste bont leverancier van Europa als het om vossen gaat tenminste.

Ook de andere Scandinavische landen doen in deze nog vrolijk mee. Noorwegen en Denemarken zijn namelijk ook nog steeds van de partij wat betreft de bond handel.  De overige Europese landen die zich nog bezig houden met het fokken van vossen zijn Tsjechië, Polen, Estland, Letland en Roemenië.  

Nertsen
Het bekendste dier uit de bontindustrie is waarschijnlijk de Nerts. Nertsen zijn van nature energieke, nieuwsgierige en levendige diertjes die gewoon in de vrije natuur thuis horen en niet, zoals nu nog vaak het geval is, onder erbarmelijke omstandigheden op een nertsenfokkerij ergens in het land. Gelukkig word de regelgeving wat betreft het houden van deze dieren steeds strenger waardoor al meerdere bedrijven in Nederland en België de poorten hebben gesloten. Toch blijven het zeer dier onvriendelijke omstandigheden waarin de dieren gevangen worden gehouden. 

De dieren brengen hun gehele leven door in kleine kooien met een draadstalen vloer. De afmetingen van de huisvesting dient minimaal 85 cm lang, 30 cm breed en 45 cm hoog zijn. Hier worden dan 3 tot 5 dieren in gehouden. Het is niet moeilijk te bedenken dat dit binnen de kortst mogelijke tijd veel stress oplevert. Dit uit zich dan meestal in vechtpartijen met als gevolg vreselijke verminkingen en in het ergste geval zelfs de dood. 

Na een miserabel leven van 6 tot 7 maanden in de nertsfokkerij is het tijd voor de gaskamer. De diertjes worden hardhandig in een soort kist gestopt waarna ze worden vergast met CO-gas. Dan volgt er een doodstrijd van enkele minuten die niet meer te winnen valt.  Vervolgens worden de nertsen gevild en word hun vacht gereed gemaakt voor de bontindustrie. Verreweg het meeste bont dat in Nederland geproduceerd wordt (85%) is voor de Russische en Chinese markt. Op de ongeveer 120 nertsfokkerijen die nog in Nederland actief zijn worden elk jaar ruim 5 miljoen nertsen gehouden en vergast. Dat zijn er tot aan 2024, wanneer het algemene fokverbod in zou gaan, dus nog 20 miljoen.