Spanje is een prachtig land met vele eeuwenoude tradities. Het is helaas alleen niet het meest diervriendelijke land van Europa. Bij veel traditionele volksfeesten sterven jaarlijks namelijk duizenden onschuldige dieren, voornamelijk stieren. We kennen allemaal natuurlijk de stierengevechten waarbij de stier altijd aan het kortste eind trekt en het gevecht in alle gevallen met de dood moet bekopen. Gelukkig wordt deze tak van vermaak steeds minder populair bij veel Spanjaarden maar toch komen er jaarlijks nog altijd enkele duizenden stieren en tientallen paarden om het leven bij dit bloedige volksvermaak.

Iemand die al jarenlang vol overgave strijd tegen deze barbaarse traditie van stierenvechten is de Vegan Streaker. Zijn tactiek is om, met gevaar voor eigen leven, aan het eind van het stierengevecht de arena in te springen en het geluksmoment van de toreador te verpesten. Dat doet hij door op de zojuist vermoorde stier te gaan liggen. Vaak wordt hij al voordat hij de stier bereikt heeft door medewerkers van de toreador tegen de grond gewerkt maar soms is hij ook succesvol. Dit tot grote ergernis van het Spaanse publiek, hun feestje wordt zo elke keer weer  wreed verstoord en dat vind men over het algemeen niet leuk.

 Maar er is nog veel meer dierenleed in Spanje. Zo moeten volgends een traditie in Valencia paarden zware karren voort trekken door mul zand. Ze worden daarbij harthandig aangemoedigd doormiddel van stokslagen. In Extremadura worden stieren door het publiek met pijlen beschoten waarna ze uiteindelijk worden doodgeschoten. In Valencia (Puig) vind elk jaar het rattenfestival plaats. hierbij bekogelen de dorpsbewoners elkaar met dode ratten, vroeger waren dit levende ratten maar dat is inmiddels verboden.

In Navarra worden stieren massaal een smal, steil bergpad opgejaagd waarbij er regelmatig dieren het ravijn in storten. In Zamora word al decennia lang elk jaar een levende geit van de kerktoren gegooid, ook hier is er tegenwoordig enig besef van dierenleed ontstaan waardoor men het nu met een dode geit doet.

In Soria is het de traditie om de horens van stieren te voorzien van een brandbaar materiaal en dit dan vervolgens in brand te steken. Zo rennen de dieren verblind door angst door het dorp en lopen daarbij ook de nodige brandwonden op.

In de provincie Toleda word in Carpio el Tago een gans met de poten opgehangen aan een stuk touw waarna ruiters te paard moeten proberen om in volle galop de kop van de gans af te rukken. Ook hier is dit inmiddels een dode gans, vroeger waren het levende dieren, maar het is er niet minder wreed om. Verder worden in veel Spaanse gemeenten traditiegetrouw stieren met een stuk touw aan de horens door de straten van het dorp gesleurd waarna ze, zoals bij al dit soort feestelijkheden,  worden afgemaakt.        

In Sagunto (Valencia) en het Catalaanse Rosas is het traditie om in zee een levende eend los te laten waarna de omstanders er alles voor doen het beest te pakken te krijgen, en ook dit gaat er weer niet zachtzinnig aan toe. Verder is het in veel Spaanse gemeenten traditie om in een soort van arena een jonge stier los te laten waarna vrijwilligers scherpe spiesen in zijn lichaam mogen planten. Te laf voor woorden natuurlijk want ze hebben het lef niet eens om dit bij een volwassen exemplaar te  doen.

Last but not least hebben we dan natuurlijk nog het (run for your life festival) ook wel de San Fermin Feesten genoemd in Pamplona. De nauwe staatjes van het historische centrum van Pamplona zijn 8 dagen lang volgepakt met in het wit en rood geklede mannen. Vervolgens worden er wat stieren met een erg slecht humeur losgelaten en dan is het rennen voor je leven.  Jaarlijks komen hierbij 2 tot 7 mensen om het leven en raken er tussen de 200 en 300 gewond, meestal door valpartijen maar ook regelmatig door de stieren. Dit jaar (2019) zijn er naar schatting 5 miljoen Spanjaarden op de festiviteiten afgekomen.